Bloggers

Van Wilfred Rubens (redactie) | 04-06-2015 | | (0) reacties

Kunnen we wèl multitasken (of meten we niet wat we willen meten)?

Volgens ScienceDaily leidt een recent onderzoek van de Universiteit van Florida tot twijfels omtrent ons onvermogen om meerdere taken tegelijkertijd uit te voeren. Volgens mij is dat de vraag, en hangen de bevindingen nauw samen met de onderzoeksopzet.

Foto: Mike Licht

De onderzoekers hebben een gezonde groep volwassenen (20 personen) en een groep Parkinson-patiënten (28 personen) de volgende taken uit laten voeren.

• In een ruimte stationair fietsen.
• Tijdens het fietsen cognitieve tests met een toenemende moeilijkheidsgraad uitvoeren.

De bevindingen zijn:

• Deelnemers fietsen harder naarmate de taken eenvoudiger zijn, en langzamer naarmate de taken moeilijker worden.
• Bij de moeilijkste taken fietsen deelnemers weer in een hoog tempo.

De onderzoekers concluderen dat deze mensen dus meerdere taken tegelijkertijd kunnen uitvoeren. Zij wijten dit “multi-tasking success” aan meerdere factoren zoals opwinding die ontstaat bij meer inspanning en moeilijkere taken. Volgens de onderzoekers leidt inspanning immers tot meer aandacht.

Ik vind het eerlijk gezegd vreemd om op basis van dit onderzoek te suggereren dat multitasking wel mogelijk is. Er is veel onderzoek gedaan naar multitasking. Daaruit blijkt overtuigend dat het overgrote deel van de mensheid niet in staat is om meerdere taken tegelijkertijd of snel na elkaar uit te voeren, zonder dat dit ten koste gaat van de kwaliteit van de taak (zie Urban Myths about Learning and Education van Pedro de Bruyckere , Paul Kirschner en Casper Hulshof).

In het onderzoek van de Universiteit van Florida moesten deelnemers stationair fietsen. Ze hoefden dus niet op het verkeer te letten of na te denken over de route die zij wilden afleggen. De lichamelijke taak vergde daarmee zeer weinig cognitieve inspanningen. Ik vraag me dus af of wel sprake was van ‘multitasking’. De uitkomsten waren wellicht heel anders geweest als zij cognitieve tests hadden moeten maken, terwijl zij door een drukke stad fietsten

Wat dit onderzoek wel zou kunnen onderstrepen, is het belang van lichamelijke activiteit voor het functioneren van het brein. Zie mijn impressie van de keynote van Erik Scherder.

Met ander woorden: de onderzoekers meten wellicht iets anders dan zij willen meten.